Chemp

Chemp est un hameau de Perloz, accroché à la montagne. Comme beaucoup de villages alpins, il a une longue histoire faite de familles, de travail dur, de privations et d’attachement à la terre. Il a aussi une histoire plus récente : celle de Pino, un homme simple et obstiné, qui a décidé de le faire revivre.

Un village presque vide

Il y a bien des années, Pino tombe amoureux de Chemp. Il aime ses hauts murs de pierre, ses marches usées, ses petites fenêtres ouvertes sur les cours et la lumière qui passe entre les maisons.

Mais le village est alors presque abandonné, et depuis longtemps. Quelques personnes âgées y montent encore de temps en temps. Les murs s’écroulent et les mauvaises herbes envahissent tout.

Remettre les lieux en état

Pino ne renonce pas. Il achète une partie d’une vieille maison et commence à la restaurer. Avec sa femme, Paola, et son ami Silvano Ferretti, il passe de longues journées à ranger et à nettoyer. Ils dégagent les chemins entre les maisons, arrachent les mauvaises herbes et remontent les murs dont l’eau et le gel avaient descellé les pierres.

Peu à peu, le village retrouve son aspect d’autrefois.

Des sculptures dans les recoins

Pino est un sculpteur sur bois reconnu, en Vallée d’Aoste et ailleurs. Ses premières statues pour Chemp, il les installe lui-même dans les coins qui s’y prêtent : à l’entrée des écuries, sur les linteaux des portes, sur l’aire de battage des vieilles maisons. On y rencontre le berger qui mène son troupeau, l’enfant au berceau, la vieille femme avec ses poules, la petite marchande d’allumettes, la fillette et son cerf-volant. Il y a aussi, plus inattendu, un sans-abri endormi sur un lit de carton.

Les amis viennent de plus en plus nombreux, et de partout. Pino invite d’autres artistes à sculpter pour Chemp. Le hameau devient ainsi un musée à ciel ouvert. Les statues se mêlent aux murs des maisons. La pierre et le bois, associés depuis toujours dans les constructions de montagne, résistent ensemble au temps.

Chemp attire désormais des curieux et des amoureux de la montagne, séduits par l’endroit et par l’engagement de Pino.

« Un rêve porté par le vent »

Pino répète souvent que les oiseaux chantent là où il y a des hommes. Son souhait, partagé par l’association née du projet, est d’entendre de nouveau leurs chants au lever du jour, et de voir leurs vols rapides au-dessus des toits. C’est ce qu’il appelle « un rêve porté par le vent ».

Qui est Pino Bettoni ?

Angelo Giuseppe Bettoni, dit « Pino », est né à Carema, dans la province de Turin. Il a vécu à Pont-Saint-Martin jusqu’en 1984, à part un passage à Donnas de 1967 à 1972.

En 1984, il s’installe à Perloz. Il vit aujourd’hui dans le petit hameau de Chemp. Depuis l’enfance, il a ce qu’il appelle la « maladie » du bois.

Il sculpte des personnages saisis dans des gestes simples de la vie quotidienne. La nature l’inspire aussi : il cherche à faire passer dans ses œuvres ce qu’elle lui fait ressentir.