La Dora Baltea

Tutte le acque della Valle d’Aosta finiscono nella Dora Baltea. Il fiume nasce ai piedi del massiccio del Monte Bianco, vicino a Courmayeur, dall’unione dei torrenti della Val Veny e della Val Ferret. Questi due torrenti sono alimentati dai ghiacciai del massiccio. La Dora percorre poi tutta la valle centrale, da ovest a est, quindi piega verso sud. Lascia la regione a Pont-Saint-Martin, attraversa Ivrea, in Piemonte, e si getta nel Po.

Nel tempo ha scavato gole, allargato la valle e depositato le alluvioni delle piane che attraversa. Ogni torrente laterale le porta l’acqua della sua valle: la Dora di Valgrisenche, il Buthier, il Marmore, l’Evançon, il Lys e molti altri.

Pesci, pioppi e prati umidi

L’acqua della Dora resta fresca e ben ossigenata. Vi si pescano la trota fario, il barbo e il temolo. Sulle rive si alternano boschi di pioppi e prati umidi. Questi ambienti ospitano molti uccelli, piccoli mammiferi e insetti.

Una valle di passaggio

I Romani fecero passare per la valle della Dora la strada che portava ai valichi alpini e alla Gallia. Fondarono Aosta, Augusta Praetoria, nel 25 a.C. Nel Medioevo la valle rimase una grande via di scambi tra l’Italia e i paesi a nord delle Alpi. Il fiume non era navigabile, ma la strada ne seguiva il corso. Ancora oggi la strada statale, l’autostrada e la ferrovia costeggiano la Dora.

Elettricità, colture e acque bianche

La Dora e i suoi affluenti hanno una portata elevata e una forte pendenza. Alimentano molte centrali idroelettriche. L’acqua del fiume serve anche a irrigare prati, frutteti e vigne.

La Dora attira infine gli sportivi. Le sue rapide si scendono in rafting e in kayak, e i pescatori ne frequentano le rive. In diversi punti ci sono sentieri che ne seguono il corso.

Che cosa minaccia il fiume

Diversi problemi pesano sulla Dora:

• il clima: il ritiro dei ghiacciai, le siccità e le piene violente rendono la sua portata più irregolare;
• l’inquinamento: gli scarichi dell’industria, dell’agricoltura e delle abitazioni peggiorano la qualità dell’acqua;
• le costruzioni: l’espansione delle città e delle zone industriali riduce gli ambienti naturali delle rive.

Per rispondere si creano zone protette, si ripristinano le sponde, si controlla la qualità dell’acqua e si informa il pubblico.