Le Château d'Ussel

Le château d’Ussel se dresse sur un éperon rocheux, au-dessus de Châtillon, à l’entrée du Valtournenche. De loin, il ressemble à une grosse boîte de pierre : un seul bâtiment rectangulaire, sans cour ni donjon séparé.

Le premier château d’un seul tenant

Ussel est construit vers 1343 par Ebalo II de Challant, de la puissante famille qui tenait alors une grande partie de la vallée. On le présente comme le premier château « monobloc » de la Vallée d’Aoste. Avant lui, un château était un ensemble de bâtiments dispersés dans une enceinte, autour d’une tour. À Ussel, tout est réuni dans un seul corps de maçonnerie.

Des fenêtres au sud, des tours au nord

La façade sud, celle de l’entrée, est la plus soignée. Elle est percée de fenêtres géminées et encadrée par deux tourelles rondes. Le côté nord, tourné vers la montagne, porte trois tours carrées, dont celle du milieu, plus grosse. À l’intérieur, de grandes cheminées et des arcs de pierre rappellent que des seigneurs y vivaient.

De la ruine au don du baron Bich

Après 1702 et la mort du dernier baron de Châtillon, le château est abandonné et tombe en ruine. Au XIXe siècle, il passe aux Passerin d’Entrèves, puis à la famille Bich. Le baron Marcel Bich, fondateur des stylos Bic et issu d’une famille de Châtillon, le donne à la Région en 1983, à condition qu’il serve au public. Les travaux de restauration s’achèvent à la fin des années 1990.

Des expositions l’été dans le château d’Ussel

Le château ouvre seulement à la belle saison, pour des expositions temporaires. En 2026, il accueillait des dessins à l’encre de Francesco Corni sur les fortifications valdôtaines. Des travaux sont encore en cours sur les installations et la toiture. En sortant, prenez le temps de regarder la vallée centrale, avec Saint-Vincent et Châtillon à vos pieds.

Pour le visiter

Château d’Ussel
Località Ussel, 8
11024 Châtillon (AO)
+39 0166 563 747 (en saison) · +39 0165 274 363 (hors saison)

Ouvert seulement l’été, pendant les expositions : en 2026, les week-ends de juillet et de septembre, et tous les jours du 8 au 30 août, avec visites guidées. Le reste de l’année, on le voit de l’extérieur. Comptez environ 15 minutes de marche sur un chemin muletier depuis le parking. Le site n’est pas accessible en fauteuil roulant.

Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.