L'abbé Joseph-Marie Henry

Per oltre quarant’anni l’abbé Henry è stato parroco di Valpelline. Alpinista, botanico e storico, ha scritto una delle storie della Valle d’Aosta più lette.

Da Courmayeur al Monte Bianco

Joseph-Marie Henry nasce a Courmayeur il 10 marzo 1870. Nel 1883 entra nella scuola della cattedrale di Aosta. È ordinato sacerdote il 17 dicembre 1892. Già l’anno seguente, nel 1893, compie la sua prima grande ascensione: il Monte Bianco.

Il botanico

Appassionato di piante di montagna, l’abbé Henry contribuisce nel 1897 alla creazione del giardino alpino Chanousia, voluto dall’abbé Pierre Chanoux. Nel 1902 assume la redazione del Bulletin della Société de la flore valdôtaine.

Il parroco storico

Nel luglio 1903 diventa parroco di Valpelline. Lo resterà fino alla morte. Nel 1929 pubblica l’Histoire populaire, religieuse et civile de la Vallée d’Aoste, ancora oggi un riferimento.

È nominato cavaliere della Corona d’Italia nel 1922, poi canonico onorario della cattedrale di Aosta nel 1942. Muore a Valpelline il 26 novembre 1947. La biblioteca di Valpelline porta il suo nome.

Fonti: Treccani, Dizionario Biografico degli Italiani; Comune di Valpelline, biblioteca Abbé Henry.

Galleria (ritratto): Gian- (pms.wikipedia), pubblico dominio, via Wikimedia Commons.

Foto principale (statua dell'abbé Henry): Tenam2, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.