Le cascate di Lillaz

Lillaz è una frazione di Cogne, a pochi chilometri dal capoluogo. Appena sopra le case, il torrente Urtier scende con diversi salti successivi. A ogni gradino l’acqua si getta in una vasca naturale prima di ripartire verso il basso. Boschi di larici e prati circondano le cascate.

Gneiss e acqua

Il torrente Urtier scorre sulle rocce dure del massiccio del Gran Paradiso. Ha impiegato migliaia di anni a scavare questi gradini. L’erosione non ha intaccato la roccia ovunque allo stesso modo: questo spiega la forma a scalinata delle cascate.

Queste rocce sono soprattutto gneiss. Lo gneiss è una roccia metamorfica che resiste bene all’erosione. Per questo i salti hanno conservato la loro forma nonostante il passaggio continuo dell’acqua.

Il sentiero

Da Lillaz un sentiero ben tenuto sale lungo le cascate. È facile e adatto anche ai bambini. Attraversa il bosco e offre diversi punti di vista sull’acqua. Passerelle e gradini permettono di raggiungere i diversi livelli.

Primavera, estate, autunno, inverno

• In primavera lo scioglimento delle nevi ingrossa il torrente. L’acqua cade con forza e solleva una nuvola di goccioline.
• In estate si viene a cercare il fresco ai piedi delle cascate, vicino alle vasche.
• In autunno i larici ingialliscono e si riflettono nelle pozze.
• In inverno le cascate gelano. Cogne è nota per le sue cascate di ghiaccio, e gli alpinisti vengono a fare arrampicata su ghiaccio.

Il periodo più piacevole per la passeggiata va da giugno a settembre. Vicino alle cascate gli spruzzi bagnano in fretta: un impermeabile è utile, anche d’estate. Il luogo si presta anche alla fotografia, soprattutto quando il sole illumina la nebbiolina d’acqua.

Piante e uccelli delle rocce bagnate

Le rocce umide ospitano piante adatte a questo ambiente, come la sassifraga a foglie opposte. Lungo il torrente si può vedere il merlo acquaiolo. Questo uccello cerca il cibo camminando sott’acqua. Per non danneggiare questo ambiente è meglio restare sui sentieri segnalati.