Maurice Garin
Da Arvier a Parigi, il primo vincitore del Tour de France
Il primo Tour de France, nel 1903, è stato vinto da un valdostano. Maurice Garin è nato nel 1871 ad Arvier, un paese della valle centrale, tra Aosta e Morgex. Ha fatto carriera in Francia, dove era partito giovanissimo, come molti ragazzi di montagna all’epoca.
Il piccolo spazzacamino
Emigrato in Francia, Garin lavora come spazzacamino. È un mestiere duro, spesso affidato a bambini e ragazzi venuti dalle valli alpine. Scopre poi il ciclismo, uno sport ancora giovanissimo. È piccolo ma robusto, abituato alla fatica fin dall’infanzia. Si rivela presto uno dei migliori corridori del suo tempo, soprattutto sulle distanze molto lunghe.
La Parigi-Roubaix, poi il Tour
Prima del Tour, Garin ha già vinto diverse grandi corse:
- la Parigi-Roubaix, due anni di fila, nel 1897 e nel 1898;
- la Bordeaux-Parigi, una corsa di oltre 500 chilometri.
Nel 1903 il giornale L’Auto organizza il primo Tour de France. Garin lo vince. È così il primo dei corridori che più tardi verranno chiamati i “giganti della strada”.
Il caso del 1904
L’anno dopo Garin arriva di nuovo primo al Tour. Ma l’edizione del 1904 è segnata da imbrogli. Diversi corridori, tra cui Garin, vengono declassati dopo la corsa. La sua carriera si chiude con questo caso, che non toglie nulla alla vittoria del 1903.
Un campione di resistenza
Garin correva con grande resistenza e un vero senso della corsa. Le gare della sua epoca duravano spesso più di un giorno, su strade cattive. Questo tipo di sforzo gli si addiceva.
Arvier lo ricorda
Garin ha vissuto in Francia, ma la Valle d’Aosta lo considera uno dei suoi figli. La sua storia è quella di molti valdostani partiti a lavorare fuori dalla Valle. Ha anche fatto conoscere il nome di Arvier agli appassionati di ciclismo. Più di un secolo dopo, si racconta ancora come un ex spazzacamino di montagna abbia vinto la prima Grande Boucle.
