L'Aiguille Blanche

L’Aiguille Blanche de Peuterey se trouve sur le versant italien du Mont-Blanc, au-dessus du val Veny et de Courmayeur. Elle culmine à 4 112 mètres. Aucun sentier, aucun téléphérique n’en approche : on ne l’atteint qu’après une longue course en haute montagne. Beaucoup d’alpinistes la considèrent comme le 4 000 le plus difficile d’accès des Alpes.

Trois pointes sur une crête enneigée

La cime forme une crête enneigée qui porte trois pointes presque de même hauteur : la pointe Güssfeldt (4 112 m), la plus haute, la pointe Seymour King (4 107 m) et la pointe Jones (4 104 m). Elles rappellent l’alpiniste allemand Paul Güssfeldt et deux Britanniques, Henry Seymour King et Humphrey Owen Jones. De chaque côté, les pentes tombent sur des glaciers raides et crevassés : le Frêney d’un côté, la Brenva de l’autre.

Une place au milieu de l’arête de Peuterey

L’Aiguille Blanche est le pivot de l’arête de Peuterey. Cette longue crête part du val Veny, passe par l’Aiguille Noire, puis par l’Aiguille Blanche, et monte jusqu’au sommet du Mont-Blanc. Entre l’Aiguille Blanche et le Mont Blanc de Courmayeur se trouve le col de Peuterey, une brèche de neige où les cordées s’arrêtent souvent pour bivouaquer. On ne peut en redescendre facilement : une fois engagé, le plus simple est souvent de continuer vers le haut.

La première ascension, en 1885

Le 31 juillet 1885, l’Anglais Henry Seymour King atteint le sommet avec trois guides : Ambros Supersaxo, Aloys Anthamatten et Émile Rey. Ce dernier est un guide de Courmayeur, réputé dans toutes les Alpes à son époque. Il a ouvert plusieurs voies sur le versant italien du Mont-Blanc. Quelques années plus tôt, il avait déjà réussi la première ascension de l’Aiguille Noire.

Pour qui ? Une ascension d’alpinistes expérimentés

L’ascension est réservée aux alpinistes expérimentés, à l’aise sur la glace comme sur le rocher. Les voies d’accès sont longues, exposées aux chutes de pierres et de séracs. Le mauvais temps y est particulièrement dangereux, car il est difficile de faire demi-tour. Il faut souvent passer une ou deux nuits dans des bivouacs non gardés. Avec le recul des glaciers, certains passages sont devenus plus instables ces dernières années.

Pour l’approcher

Società delle Guide alpine di Courmayeur
Strada Villair, 2
11013 Courmayeur (AO)
+39 0165 842064 · guidecourmayeur.com

Pour la regarder, il suffit de remonter le val Veny depuis Courmayeur, vers le hameau de Peuterey et la chapelle de Notre-Dame de la Guérison. L’Aiguille Blanche apparaît alors derrière l’Aiguille Noire, plus haute et couverte de neige : on comprend d’un coup d’œil d’où lui vient son nom. L’ascension, elle, ne se fait qu’avec une solide expérience, de préférence avec un guide de haute montagne.

Photo principale : Francofranco56, domaine public, via Wikimedia Commons.

Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.