Le Château de Verrès, Vallée d'Aoste

Au-dessus du bourg de Verrès, à l’entrée du val d’Ayas, un éperon rocheux porte un gros bloc de pierre. Pas de tours, presque pas de décor : un cube de trente mètres de côté, aux murs épais de plus de deux mètres et demi. C’est l’un des châteaux les plus sévères de la vallée.

Ibleto de Challant, 1390

Un château existait déjà ici en 1287. En 1372, la Savoie donne la seigneurie à Ibleto de Challant. Il fait bâtir le château actuel, terminé en 1390, comme l’indique une inscription au-dessus d’une porte. L’idée est nouvelle pour l’époque : au lieu de plusieurs bâtiments entourés d’une enceinte, tout tient dans un seul bloc.

Un grand escalier de pierre

À l’intérieur, tout s’organise autour d’une petite cour, avec une citerne pour l’eau de pluie. Un large escalier de pierre, porté par des arcs, relie les trois étages. En bas se trouvaient les magasins, l’armurerie et les cuisines. Le premier étage était réservé aux seigneurs. La grande cuisine a gardé ses trois cheminées.

Adapté aux canons

En 1536, René de Challant modernise la forteresse pour résister à l’artillerie. Il entoure le château d’une enceinte extérieure, prévue pour les canons. En 1661, la Savoie retire les armes du château pour les envoyer au fort de Bard. Le château est ensuite délaissé. En 1894, Alfredo d’Andrade l’achète pour l’État, en ruine, et lance sa restauration.

Le carnaval historique

Chaque année, le carnaval de Verrès rappelle une histoire de 1449 : Catherine de Challant et son mari auraient dansé sur la place avec les habitants pour gagner leur soutien. Pendant quelques jours, le château accueille repas et bals en costume.

Pour le visiter

Château de Verrès
Località Château
11029 Verrès (AO)
+39 0125 929 067

On monte à pied depuis le bourg par un chemin raide. Visite par groupes de 25 personnes au plus, du mardi au dimanche (aussi le lundi en juillet et août). Réservation conseillée en ligne (MiDA Ticket). Pas d’accès en fauteuil roulant ni en poussette.