Le pont de pierre d’Aoste

À l’est d’Aoste, dans le faubourg qui porte son nom, se trouve un pont romain qui ne franchit plus aucun cours d’eau. Le pont de pierre se trouve à environ 150 mètres de l’arc d’Auguste. Il a gardé sa forme d’origine depuis deux mille ans.

Sur la route des Gaules

Le pont date de l’époque d’Auguste, à la fin du Ier siècle avant J.-C. C’est le moment où les Romains fondent Augusta Prætoria. Il appartenait à la route des Gaules. Cette voie venait d’Eporedia, l’actuelle Ivrée. Elle traversait la ville, puis montait vers les cols du Petit et du Grand-Saint-Bernard.

Les voyageurs, les marchands et les soldats qui arrivaient de la plaine du Pô passaient donc sur ce pont. Juste après, ils franchissaient l’arc d’Auguste, qui marquait l’entrée de la ville.

Une arche au-dessus du Buthier

Le pont ne franchissait pas la Doire Baltée, mais le Buthier. Ce torrent descend de la Valpelline et de la vallée du Grand-Saint-Bernard. L’ouvrage n’a qu’une seule arche, d’environ 17 mètres de portée.

De grands blocs taillés

Les bâtisseurs ont employé de gros blocs de pierre taillés en rectangles. Ils les ont posés en rangées régulières, les assises. Les Romains appelaient cette technique l’opus quadratum.

Le torrent change de lit

Au Moyen Âge, après de grandes crues, le Buthier a changé de cours. Le pont s’est retrouvé à sec. Depuis, le sol a monté autour de lui. Une partie de l’arche est aujourd’hui enterrée. On passe sur le pont presque sans le remarquer.

Fouilles et restaurations

Le temps et les intempéries ont abîmé l’ouvrage au fil des siècles. Des fouilles ont permis de dégager une partie de l’arche. Des travaux l’ont ensuite consolidée.

Pont de pierre d’Aoste
Via Ponte Romano, 12
11100 Aosta (AO)