Le Pont d'Ael

Au bout du hameau de Pont d’Aël (Pondel), à Aymavilles, à l’entrée du val de Cogne, un pont romain enjambe la gorge du Grand Eyvia, très haut au-dessus du torrent. Construit en 3 av. J.-C., il se traverse encore à pied, deux mille ans plus tard.

Un canal et un couloir sur deux étages

Le pont a deux étages. En haut passait un canal qui transportait l’eau : c’est aujourd’hui le passage des promeneurs. En dessous, un couloir couvert permettait aux hommes et aux bêtes de franchir la gorge à l’abri.

Ce que raconte l’inscription latine du pont

Sur la face nord, une inscription latine livre trois informations :

• la date : l’année où Auguste est désigné pour son treizième consulat, soit 3 av. J.-C. ;
• le constructeur : Caius Avillius Aimus, originaire de Padoue ;
• le statut : l’ouvrage est privé (privatum).

Le pont n’a donc pas été bâti par l’État romain, mais par un particulier. L’inscription ne dit pas à quoi servait l’eau ; on pense souvent qu’elle alimentait les carrières de pierre des environs.

Les Avillii, entrepreneurs de Padoue

La vallée venait d’être conquise : Augusta Prætoria avait été fondée en 25 av. J.-C. Les Romains s’intéressaient à ses ressources, en particulier à la pierre des carrières d’Aymavilles et de Villeneuve.

Les Avillii étaient une famille d’entrepreneurs padouans, à qui l’on attribue une production de briques. Certains auraient aussi commercé, notamment en esclaves, sur l’île grecque de Délos. D’autres inscriptions trouvées près d’Aymavilles citent des affranchis de la famille, signe qu’elle était bien installée dans la région.

Des noms qui en viennent : Pons Avilli, Aymavilles

On appelle parfois le pont Pons Avilli, le pont d’Avillius. Le nom d’Aymavilles viendrait lui aussi de cette famille, mais ce n’est qu’une hypothèse.

Pont-aqueduc de Pont d’Aël
Frazione Pondel
11010 Aymavilles (AO)
Tél. : (+39) 0165 902252 · (+39) 0165 274363
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