Le Pont-Aqueduc de Pont-d'Ael : Un Trésor Romain Caché

Imaginez un petit village niché dans les Alpes italiennes. Au bout de ses ruelles, là où les rochers plongent vers le Grand Eyvia, se dresse un monument spectaculaire : le pont-aqueduc romain de Pont-d’Ael. Ce chef-d’œuvre antique, vieux de plus de 2000 ans, continue d’émerveiller les visiteurs.

Une Construction Impressionnante

Bâti en l’an 3 avant J.-C., ce pont-aqueduc est un véritable témoignage du génie romain. Il se compose de deux niveaux :

1. En haut : un ancien canal d’eau, aujourd’hui transformé en promenade.
2. En bas : un passage couvert qui servait autrefois aux hommes et aux animaux.

Une inscription sur le pont révèle qu’il s’agissait d’une propriété privée, probablement utilisée pour acheminer l’eau vers les carrières de marbre d’Aymavilles.

L’Homme Derrière le Pont

La région a une riche histoire romaine. Augusta Prætoria¹, l’actuelle Aoste, fut fondée en 25 avant J.-C. par l’empereur Octavien Auguste. Les Romains, attirés par les ressources naturelles comme le marbre d’Aymavilles et de Villeneuve, ont beaucoup développé la zone.

Le pont-aqueduc fut construit par Caius Avillius Caimus, un riche homme d’affaires originaire de Padoue. Issu de la famille Avilli, Caimus était un entrepreneur visionnaire. Son nom est resté dans l’histoire :

– Le pont est parfois appelé “Pons Avilli” (le pont d’Avillius)
– Le village d’Aymavilles tire probablement son nom de la famille Avilli

Les Avilli étaient des industriels prospères, fabriquant des briques et pratiquant même le commerce d’esclaves² sur l’île grecque de Délos.

L’Inscription Révélatrice

Sur la face nord du pont, une inscription latine nous en apprend plus :

– Date de construction : 3 avant J.-C. (13e consulat d’Auguste)
– Constructeur : Caius Avillius Caimus de Padoue
– Nature : Ouvrage privé

D’autres inscriptions trouvées près d’Aymavilles mentionnent des affranchis³ de la famille Avilli, soulignant leur influence dans la région.

Le pont-aqueduc de Pont-d’Ael n’est pas qu’un simple vestige. C’est un témoignage vivant de l’ingéniosité romaine, de l’ambition d’un homme d’affaires, et de l’histoire riche des Alpes italiennes. Sa préservation remarquable en fait un trésor unique à découvrir.

¹ Augusta Prætoria : Nom latin de la ville d’Aoste, signifiant “le camp d’Auguste”.
² Commerce d’esclaves : Pratique de l’achat et de la vente d’êtres humains comme propriété, courante dans l’Antiquité mais aujourd’hui illégale et considérée comme un crime contre l’humanité.
³ Affranchis : Anciens esclaves ayant obtenu leur liberté.

Pont acqueduc du Pont d’Ael

Frazione Pondel
11010 AYMAVILLES (AO)
Téléphone: (+39) 0165 902252
Téléphone: (+39) 0165 274363
 

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