Il castello di Bramafam

A sud-ovest del centro di Aosta, una grossa torre rotonda e un alto edificio in rovina costeggiano la strada. È il castello di Bramafam. Per un secolo fu la sede del potere degli Challant in città.

Su una porta romana

Il castello non è nato dal nulla. Fu costruito sulla porta principalis dextera, una delle porte della cinta romana di Augusta Praetoria. Alla fine dell’Ottocento, alcuni lavori hanno riportato alla luce la strada romana e oggetti antichi. Ai piedi della torre si vedono ancora pietre romane.

La dimora dei visconti

Nel Medioevo i visconti di Aosta, antenati della famiglia di Challant, trasformano la vecchia porta in castello. All’inizio del Duecento si parla della «torre Béatrix», forse dal nome di Beatrice di Ginevra, moglie di uno Challant. Il castello serve da residenza, ma anche da tribunale e da granaio pubblico. Nel 1295 Ebalo I di Challant cede la viscontea al conte Amedeo V di Savoia, in cambio del feudo di Montjovet. Bramafam perde allora il suo ruolo. Nel Cinquecento è già in rovina.

Un nome che grida fame

In patois, «bramé la fam» vuol dire «gridare la fame». Due storie spiegano il nome. Secondo la prima, durante una carestia, gli abitanti affamati venivano sotto la torre a reclamare il grano che vi era conservato. Secondo la seconda, più cupa, uno Challant geloso vi avrebbe fatto morire di fame la moglie.

Una torre e una dimora

Il castello è composto da una grande dimora rettangolare e da una torre cilindrica coronata di merli. A nord si notano finestre bifore. L’ingresso principale, a ovest, ha un portale ad arco, un tempo protetto da un ponte levatoio.