La Pointe Helbronner
Le belvédère du Mont-Blanc, à quelques minutes de Courmayeur
La pointe Helbronner est sans doute le « géant » le plus simple à atteindre de la Vallée d’Aoste. Ce sommet rocheux de 3 462 mètres, sur la frontière entre l’Italie et la France, porte la gare d’arrivée du Skyway Monte Bianco. Depuis Courmayeur, on y monte en téléphérique, sans effort, jusqu’à la terrasse panoramique, à 3 466 mètres.
Un nom de géomètre
Le sommet porte le nom de Paul Helbronner (1871-1938), ingénieur et alpiniste français. Pendant des années, il a mesuré les Alpes françaises point par point, avec des milliers de relevés, dont plus de 150 stations au-dessus de 3 000 mètres. Son nom a été donné à la pointe en 1938, l’année de sa mort.
Du vieux téléphérique au Skyway
L’idée d’un téléphérique vers le Mont-Blanc date de 1940. Les travaux commencent l’année suivante depuis La Palud, sont interrompus par la guerre, puis reprennent. Dans les années 1950, la ligne atteint le haut du massif et une liaison au-dessus du glacier rejoint la France. Le Skyway actuel a ouvert le 30 mai 2015. Ses cabines tournent sur elles-mêmes pendant la montée.
Ce qu’on voit là-haut
La terrasse circulaire offre une vue à 360 degrés. Le Mont Blanc est tout proche, à l’ouest. La Dent du Géant pointe au nord-est, au-dessus du glacier du Géant, et les Grandes Jorasses ferment l’horizon plus loin. Par beau temps, on voit aussi les sommets de la Vallée d’Aoste et du Piémont.
Dans la gare, une salle présente des cristaux du Mont-Blanc trouvés par les cristalliers, prêtés par des collectionneurs. Leur ramassage est interdit côté italien depuis 2008.
Pour l’approcher
Skyway Monte Bianco
Strada Statale 26 dir, 48
11013 Courmayeur (AO)
+39 0165 89196 · montebianco.com
Le Skyway part d’Entrèves, à 1 300 mètres, s’arrête au Pavillon (2 173 m) puis monte à la pointe Helbronner. Pas besoin d’être alpiniste pour la terrasse, mais il fait froid à cette altitude, même en été, et l’air y est plus rare. Au-delà, le glacier du Géant et le refuge Torino, tout proche, sont le point de départ de courses de haute montagne, à faire avec un guide.
Photo principale : Daniel Ventura, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.
Les commentaires