Punta Helbronner
Il belvedere del Monte Bianco, a pochi minuti da Courmayeur
Punta Helbronner è probabilmente il «gigante» più facile da raggiungere della Valle d’Aosta. Questa vetta rocciosa di 3462 metri, sul confine tra l’Italia e la Francia, ospita la stazione d’arrivo dello Skyway Monte Bianco. Da Courmayeur ci si sale in funivia, senza fatica, fino alla terrazza panoramica, a 3466 metri.
Il nome di un geodeta
La vetta porta il nome di Paul Helbronner (1871-1938), ingegnere e alpinista francese. Per anni ha misurato le Alpi francesi punto per punto, con migliaia di rilevamenti, tra cui più di 150 stazioni sopra i 3000 metri. Il suo nome è stato dato alla punta nel 1938, l’anno della sua morte.
Dalla vecchia funivia allo Skyway
L’idea di una funivia verso il Monte Bianco risale al 1940. I lavori cominciano l’anno seguente da La Palud, vengono interrotti dalla guerra e poi riprendono. Negli anni Cinquanta la linea raggiunge la parte alta del massiccio e un collegamento sopra il ghiacciaio arriva in Francia. L’attuale Skyway è stato aperto il 30 maggio 2015. Le sue cabine ruotano su se stesse durante la salita.
Cosa si vede lassù
La terrazza circolare offre una vista a 360 gradi. Il Monte Bianco è vicinissimo, a ovest. Il Dente del Gigante svetta a nord-est, sopra il ghiacciaio del Gigante, e le Grandes Jorasses chiudono l’orizzonte più lontano. Con il bel tempo si vedono anche le vette della Valle d’Aosta e del Piemonte.
Nella stazione una sala presenta cristalli del Monte Bianco trovati dai cristallieri e prestati da collezionisti. Sul versante italiano la loro raccolta è vietata dal 2008.
Come avvicinarsi
Skyway Monte Bianco
Strada Statale 26 dir, 48
11013 Courmayeur (AO)
+39 0165 89196 · montebianco.com
Lo Skyway parte da Entrèves, a 1300 metri, si ferma al Pavillon (2173 m) e poi sale a Punta Helbronner. Per la terrazza non serve essere alpinisti, ma a questa quota fa freddo, anche d’estate, e l’aria è più rarefatta. Più in là, il ghiacciaio del Gigante e il vicinissimo rifugio Torino sono il punto di partenza di salite di alta montagna, da fare con una guida.
Foto principale: Daniel Ventura, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Cartine: realizzazione personale di Marc Badjou.
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