La Dent d'Hérens
La vicina del Cervino, tra Valpelline e Valtournenche
La Dent d’Hérens si trova appena a ovest del Cervino, sul confine tra la Valle d’Aosta e il Vallese svizzero. Raggiunge i 4171 metri. Sul versante italiano domina due valli: l’alta Valpelline e la Valtournenche. Da Breuil-Cervinia la si vede a sinistra del Cervino, più massiccia e più bianca.
Un nome nato da uno scambio tra due valli
Il nome viene dalla Val d’Hérens, una valle del Vallese. Si racconta che i primi cartografi abbiano invertito due nomi: quello della Dent d’Hérens e quello della Dent Blanche, la sua vicina svizzera. La storia non è provata, ma tra gli alpinisti si tramanda da molto tempo.
La prima salita, nel 1863
Il 12 agosto 1863 una cordata britannica raggiunge la vetta. Ne fanno parte quattro alpinisti, tra cui Florence Crauford Grove, e tre guide, tra le quali il bernese Melchior Anderegg. Il vicino Cervino resisterà invece ancora due anni.
La parete nord della Dent d’Hérens, lato svizzero
Sul versante svizzero la parete nord precipita sul ghiacciaio di Tiefmatten. È una parete di ghiaccio e roccia alta circa 1300 metri. I tedeschi Willo Welzenbach ed Eugen Allwein la salgono per la prima volta nell’agosto 1925. Per l’epoca è una salita molto in anticipo sui tempi: nelle Alpi si scalano poche pareti nord di queste dimensioni.
Tra il Cervino e le Grandes Murailles
La Dent d’Hérens è collegata al Cervino da una cresta che passa per il colle Tournanche e poi per la Testa del Leone, ai piedi della cresta italiana del Cervino. Verso sud se ne stacca una lunga cresta: le Grandes Murailles. Separa la Valpelline dalla Valtournenche e allinea vette rocciose per diversi chilometri, fino al Château des Dames. Da Breuil questa muraglia forma il lato sinistro del paesaggio.
Dalla Valpelline: la vista dei valdostani
Per i valdostani la Dent d’Hérens si scopre soprattutto in fondo alla Valpelline. Si risale la valle fino al lago artificiale di Place-Moulin, poi si cammina verso il rifugio Aosta, a 2781 metri. È il punto di partenza abituale della via normale italiana. La salita è lunga e su ghiacciaio: crepacci, ripidi pendii di neve e una cresta finale esposta. Va preparata con una guida o con una solida esperienza di alta montagna.
Senza ramponi: il sentiero del lago di Place-Moulin
Non serve salire così in alto per vederla. Il sentiero che costeggia il lago di Place-Moulin, facile e pianeggiante, offre già una bella vista sul fondo della Valpelline. A est, sopra Breuil-Cervinia, le piste del Plateau Rosa la mostrano da vicino, accostata al Cervino.
Come avvicinarsi
Rifugio Aosta (2788 m)
Tza de Tzan
11010 Bionaz (AO)
+39 0165 730 006 · rifugioaosta.com
Il rifugio si raggiunge dalla diga di Place-Moulin: un’ora di sterrata fino a Prarayer, poi circa tre ore di sentiero, con un breve tratto attrezzato con catene. Prima di partire verificate che il rifugio sia aperto.
Foto principale : Carsten Steger, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Cartine: realizzazione personale di Marc Badjou.
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