Le Ciarforon

Le Ciarforon atteint 3 642 mètres, au fond du Valsavarenche, juste au sud du Grand Paradis. Il se dresse sur la ligne de partage des eaux entre la Vallée d’Aoste et le Piémont : d’un côté le Valsavarenche, de l’autre la vallée de l’Orco. On l’écrit aussi Charforon. Il fait partie du parc national du Grand Paradis.

Une forme qu’on n’oublie pas

On le reconnaît du premier coup d’œil. Le sommet est un grand dôme arrondi, couvert d’une calotte de glace, alors que ses voisins sont plutôt pointus. Il est englacé sur ses quatre faces. Au sud, côté Piémont, il montre au contraire une paroi rocheuse qui peut atteindre 300 mètres. Le sommet est si large qu’un petit cairn de pierres en marque le point culminant.

La face nord, une paroi de glace

Sa face nord, tournée vers le refuge Vittorio Emanuele II, est une paroi de glace d’environ 600 mètres. C’est une course classique pour les alpinistes qui pratiquent la glace. Ses conditions changent beaucoup d’une année à l’autre, et le recul des glaciers la rend plus délicate qu’autrefois.

La première ascension, en 1871

Les premiers à atteindre le sommet sont F. Vallino et A. Blanchetti, le 25 août 1871, par l’arête sud-ouest. Aujourd’hui, la voie normale part du refuge Vittorio Emanuele II et rejoint l’arête nord-est par le col de Moncorvé, en traversant un glacier crevassé.

Le voisin du Grand Paradis

Pour beaucoup de randonneurs, le Ciarforon est la montagne qu’on découvre en arrivant au refuge Vittorio Emanuele II. Son dôme blanc se dresse juste en face, entre la Tresenta et la Becca di Monciair. Le Grand Paradis, lui, reste plus en retrait. Du sommet du Ciarforon, on voit tout le massif de près, et au loin le Mont-Blanc et le Ruitor.

Pour l’approcher

Refuge Vittorio Emanuele II (2 732 m)
Località Moncorvé
11010 Valsavarenche (AO)
+39 0165 95920 · rifugiovittorioemanuele.com

Le meilleur endroit pour le voir est le refuge Vittorio Emanuele II, à deux heures et demie de marche de Pont, au fond du Valsavarenche, par un bon sentier. Le sommet est une course d’alpinisme sur glacier, avec crevasses et pentes raides : elle se fait encordé, avec un guide de haute montagne.

Photo principale : Paweł Kuźniar (Jojo_1), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.