Le Fort de Bard
Une forteresse savoyarde du XIXe siècle, bâtie sur le rocher qui avait arrêté Bonaparte
À Bard, la vallée se resserre brusquement. Un gros rocher barre presque le passage, juste au-dessus du village et de la Doire. Quiconque voulait entrer en Vallée d’Aoste par le bas, ou en sortir vers la plaine, passait à ses pieds. Le Fort de Bard occupe le sommet de ce rocher.
Un verrou depuis très longtemps
Le site est fortifié depuis l’Antiquité. Au VIe siècle, les Ostrogoths y tenaient une petite garnison. En 1034, un texte parle déjà d’une place imprenable. La Maison de Savoie s’en empare en 1242 et ne la lâchera plus.
Mai 1800 : Bonaparte ralenti au fort de Bard
En mai 1800, l’armée de Bonaparte franchit le col du Grand-Saint-Bernard et descend vers la plaine du Pô. À Bard, elle bute sur le fort et ses quelque 400 défenseurs. Le fort tient environ deux semaines et ne se rend que le 1er juin. Furieux, Bonaparte le fait raser.
La reconstruction de 1830 à 1838
Trente ans plus tard, le roi Charles-Félix décide de fermer à nouveau ce passage. Le fort actuel est construit entre 1830 et 1838, sur les plans de l’ingénieur Francesco Antonio Olivero. Ce n’est donc pas un château médiéval, mais une forteresse du XIXe siècle. Elle comptait 283 pièces et pouvait loger 416 soldats.
Des ouvrages étagés sur la pente du rocher
Les bâtiments s’étagent sur la pente : l’ouvrage Ferdinand en bas, l’ouvrage Victor au milieu, l’ouvrage Charles-Albert au sommet, avec deux ouvrages plus petits (Mortiers et Gorge). Murs épais en pierre de taille, casemates voûtées pour abriter canons et soldats, rampes et escaliers entre les niveaux : tout est pensé pour la défense.
Le Musée des Alpes, après le rachat de 1990
Le fort sert ensuite de prison militaire et de dépôt de munitions, jusqu’en 1975. La Région l’achète en 1990. Après une longue restauration, il ouvre au public en 2006. Des ascenseurs vitrés montent le long du rocher. Au sommet, l’ouvrage Charles-Albert abrite le Musée des Alpes. D’autres salles accueillent des expositions temporaires.
Pour le visiter
Fort de Bard
11020 Bard (AO)
+39 0125 833 811 · fortedibard.it
On monte à pied par la rampe depuis le village, ou par les ascenseurs panoramiques. Horaires et tarifs varient selon les expositions : vérifiez sur le site avant de venir.
Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.
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