Le Mont Dolent

Tout au fond du val Ferret, là où la route s’arrête, un sommet pointu se dresse au-dessus d’un grand glacier. C’est le mont Dolent, 3 820 mètres selon les cartes italiennes (3 823 pour les Suisses). Il ferme le massif du Mont-Blanc à l’est. C’est surtout là que se rencontrent l’Italie, la Suisse et la France.

Trois pays, trois glaciers

Chaque pays a son versant. Côté italien, au sud, descend le glacier du Pré de Bar, bien visible depuis le val Ferret. Côté suisse s’étendent les glaciers du Dolent et de l’A Neuve. Côté français, la face ouest domine le glacier d’Argentière.

Le point exact où se touchent les trois frontières n’est pas tout à fait au sommet. Pour l’Italie et la Suisse, il se trouve un peu plus bas sur l’arête, vers 3 749 mètres. Le sommet lui-même est sur la frontière italo-suisse.

Une première signée Whymper

Le 9 juillet 1864, l’Anglais Edward Whymper atteint le sommet avec plusieurs compagnons, dont le guide chamoniard Michel Croz. Dans ses récits, il décrit la cime comme un tout petit cône de neige, d’une grande beauté. Un an plus tard, Whymper et Croz seront au Cervin.

Une ascension tranquille, mais pas facile

Le mont Dolent est moins fréquenté que ses voisins. Depuis l’Italie, la voie normale part d’Arnouvaz, au bout du val Ferret, et monte au bivouac Fiorio (2 724 m), un abri non gardé. Le lendemain, on remonte le glacier du Pré de Bar et des pentes de neige jusqu’à 45 degrés, puis une arête rocheuse avec quelques passages d’escalade. Il faut compter environ quatre heures depuis le bivouac et près de 2 000 mètres de dénivelé au total.

Pour l’approcher

Rifugio Elena (2 061 m)
Pré de Bar, val Ferret
11013 Courmayeur (AO)
+39 0165 844688 · rifugioelena.it

Società delle Guide alpine di Courmayeur
Strada Villair, 2
11013 Courmayeur (AO)
+39 0165 842064 · guidecourmayeur.com

Pour le voir, il suffit de monter d’Arnouvaz au refuge Elena, en 40 minutes environ, sur le Tour du Mont-Blanc : le glacier du Pré de Bar et le mont Dolent sont juste en face. Le sommet, lui, demande de l’expérience en haute montagne : partez avec un guide.

Photo principale : Gnomefilliere, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.