Le Mont Zerbion, Vallée d'Aoste

Le mont Zerbion culmine à 2 722 mètres, entre le val d’Ayas, le bas Valtournenche et la vallée centrale. Il se trouve à la rencontre de trois communes : Châtillon, Ayas et Saint-Vincent. Son versant est tombe en une paroi raide sur la forêt. À l’ouest, au contraire, de longues pentes d’herbe descendent vers Châtillon. Sur la cime, une grande statue blanche de la Vierge se voit de loin.

La Madone du Zerbion

La statue a été installée au début des années 1930, grâce aux dons de familles de soldats de la Première Guerre mondiale. Elle a été montée à dos de mulet, puis dressée sur un socle d’environ huit mètres. Depuis, elle fait partie de la montagne : on dit « la Madone » autant que « le Zerbion ».

Chaque été, en août, une fête est dédiée à la Madone du Zerbion. Une procession monte vers le sommet. Le chemin est jalonné de stations, comme un chemin de croix en montagne.

Deux chemins pour monter

Le sentier le plus connu part de Promiod, un hameau de Châtillon à près de 1 500 mètres. Il suit la longue arête ouest, en deux heures et demie à trois heures, pour environ 1 250 mètres de dénivelé. Quelques carrefours sont mal indiqués et certains passages sont raides.

L’autre itinéraire part de Barmasc, au-dessus d’Antagnod, dans le val d’Ayas. Il monte au col de Portola, à 2 410 mètres, puis rejoint le sommet par l’arête nord. Comptez entre deux heures et trois heures. La fin est plus raide, avec des passages un peu exposés sur un terrain qui s’effrite.

En été, aucune des deux voies n’est technique. En hiver, en revanche, le Zerbion devient une course de ski de randonnée ou de raquettes, qui demande de l’expérience et une bonne connaissance du risque d’avalanche.

Un sommet pour commencer

Le Zerbion est un grand classique. Pour beaucoup de Valdôtains, c’est le premier vrai sommet gravi à pied. Le panorama récompense l’effort : le Mont-Blanc, le Mont Rose, le Cervin et le Grand Paradis s’y montrent par temps clair.

Pour l’approcher

Office du tourisme Ayas-Champoluc
Via Varasc, 16
Champoluc, Ayas (AO)
+39 0125 307113 · lovevda.it

On part de Promiod, au-dessus de Châtillon, ou de Barmasc, au-dessus d’Antagnod. C’est une randonnée pour marcheurs en forme, sans matériel d’alpinisme en été, avec des chaussures de montagne et un temps sûr.