Il patois, la lingua del cuore della Valle d'Aosta

In Valle d’Aosta si dice semplicemente «il patois». I linguisti parlano di francoprovenzale: il patois valdostano è la forma che questa lingua assume nella regione. Non è quindi un francese storpiato, ma una lingua romanza a tutti gli effetti, con una storia propria.

Da dove viene il patois: dal latino parlato

Come il francese e l’italiano, il patois discende dal latino parlato. Secondo i linguisti conserva anche tracce di lingue più antiche, come il celtico, e altre lasciate dai popoli germanici arrivati più tardi, in particolare i Burgundi. Si è sviluppato accanto al francese e all’italiano, mantenendo tratti propri: vocali nasali e suoni particolari, una coniugazione ricca, costruzioni tutte sue.

Un patois per villaggio, non uno solo

Non esiste un solo patois valdostano. Ogni valle, a volte ogni paese, ha le sue parole e la sua pronuncia. Lo spiega il territorio: le comunità di montagna sono vissute a lungo piuttosto isolate le une dalle altre.

Cerlogne, il primo grande autore

L’abbé Jean-Baptiste Cerlogne (1826-1910), sacerdote e poeta nato a Saint-Nicolas, ha contato molto per il patois. Ha scritto poesie in questa lingua e ne ha descritto grammatica e lessico. È spesso considerato il padre della letteratura in patois.

Una lingua fragile, senza status ufficiale

Il patois non è lingua ufficiale. L’amministrazione e la scuola funzionano in italiano e in francese, e l’italiano domina la vita quotidiana. L’esodo rurale ha svuotato una parte dei paesi dove si parlava. Resta però ben vivo in molti villaggi di montagna, anche se il numero di chi lo parla correntemente è difficile da stimare.

Chi lo fa vivere: il BREL e altri attori

Diversi soggetti lavorano per salvaguardarlo: il BREL, Bureau régional pour l’ethnologie et la linguistique; il Centre d’études francoprovençales di Saint-Nicolas; le associazioni culturali; le scuole. Lo si trasmette ai giovani con corsi facoltativi, feste e concorsi, tra cui il concorso Cerlogne, riservato alle scuole.

Si parla anche su internet e sui social, e la valle mantiene scambi con le altre regioni di lingua francoprovenzale, in Svizzera e in Francia.

Programo de la Rai, animê pèr Liliana Bertolo, sur Jean-Baptiste Cerlogne, un des ples grands ècrivens en arpitan Val d’Aoutein.