Storia della Valle d'Aosta

La Valle d’Aosta è un corridoio tra Italia, Francia e Svizzera. Nei secoli popoli molto diversi l’hanno attraversata o dominata, e ognuno vi ha lasciato il segno. Ecco le grandi tappe di questa storia. Per un quadro rapido, si veda anche la cronologia storica.

Dai primi abitanti ai Romani

Le tracce più antiche di presenza umana risalgono al Neolitico. Nel I millennio a.C. la valle appartiene ai Salassi, un popolo generalmente legato ai Celti. Sfruttano miniere d’oro, hanno fama di fieri guerrieri e controllano i colli alpini.

Questi passaggi interessano Roma. Dopo lunghe campagne i Romani sottomettono i Salassi e fondano nel 25 a.C. Augusta Prætoria, l’attuale Aosta. La città diventa presto una tappa per il commercio e l’esercito e segna la regione per secoli.

Franchi, Burgundi, poi Savoia

Dopo la caduta dell’Impero romano d’Occidente la valle cambia spesso padrone. Alla fine del VI secolo passa ai Franchi; nel X secolo fa parte del regno di Borgogna.

Nell’XI secolo arrivano i Savoia. Verso il 1032 Umberto I Biancamano ottiene la contea di Aosta. Comincia così un dominio sabaudo di diversi secoli, che plasma l’identità della valle.

Il tempo dei castelli, dal Medioevo al Rinascimento

Alla fine del Medioevo e nel Rinascimento le grandi famiglie nobili costruiscono o trasformano numerosi castelli, molti dei quali si visitano ancora. Nel XVIII secolo i sovrani sabaudi riformano l’amministrazione dei loro Stati, e la valle segue questi cambiamenti.

Italia, fascismo e autonomia dal 1861

Nel 1861 la Valle d’Aosta entra nel nuovo Regno d’Italia. A poco a poco il francese arretra davanti all’italiano, a scuola come nell’amministrazione. Sotto il fascismo l’italianizzazione diventa una politica forzata, che provoca tensioni e resistenza culturale.

Da settembre 1943 alla primavera 1945 la valle è occupata dall’esercito tedesco e la Resistenza vi è molto attiva. Nel 1948 la Valle d’Aosta diventa regione autonoma, in riconoscimento della sua storia e della sua cultura. Lo statuto le permette di conservare il bilinguismo e le tradizioni, con ampia autonomia amministrativa e fiscale.

Oggi: tra influenze italiane e francofone

La valle vive ancora tra influenze italiane e francofone. Cura il suo patrimonio, i castelli, le strade romane e le lingue, affrontando al tempo stesso le questioni di oggi.