Le Château de Montmayeur

Au-dessus d’Arvier, à environ 1 150 mètres d’altitude, une tour ronde surgit d’un éperon rocheux. Elle domine le ravin de la Doire de Valgrisenche, à l’entrée du vallon. On ne la rejoint qu’à pied. Les gens du pays l’ont longtemps appelée le « nid d’aigle », ou le « nid de vautours ».

Une sentinelle sur la route du col du Mont

Le château est construit en 1271 par Anselme et Aymon d’Avise, seigneurs du lieu. Il surveillait le passage vers le col du Mont, une route importante entre la Vallée d’Aoste et la Tarentaise. Vers 1309, les Savoie en prennent le contrôle. Ils le font remanier et y installent une garnison permanente. En 1359, le fief revient aux seigneurs d’Avise. En 1430, des soldats y logent encore. On ne sait pas quand il a été abandonné.

Ce qu’il en reste

L’élément le plus frappant est la tour cylindrique de trois niveaux. Son sommet porte des créneaux en queue d’aronde, comme une couronne fendue. Sa porte s’ouvrait au deuxième étage, hors d’atteinte. Autour, on voit les restes de deux enceintes construites à des époques différentes, et les traces d’un bâtiment carré accolé à la tour. Les murs sont percés de nombreuses meurtrières.

La légende du comte

Une histoire court sur ce château. Au XVe siècle, un comte de Montmayeur, condamné par un tribunal de Chambéry, aurait tranché la tête du juge. Il se serait ensuite réfugié dans les montagnes de Valgrisenche. La légende lui attribue la construction de la tour, qui existait pourtant depuis longtemps.

Pour le voir

Château de Montmayeur
11011 Arvier (AO)

Le château n’est accessible qu’à pied. Le plus court : depuis le hameau de Grand-Haury (environ dix minutes de voiture depuis Arvier), le sentier 2A rejoint les ruines en vingt minutes environ. On peut aussi partir d’Arvier, près du rond-point de la route de Valgrisenche, et monter par les hameaux de Petit-Haury et Grand-Haury : environ deux heures, par un sentier raide au début. Une partie du site est privée : restez sur les sentiers et soyez prudent près des murs.

Photo principale : Patafisik, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Cartes : réalisation personnelle de Marc Badjou.