San Bernardo d'Aosta

Due colli delle Alpi portano il suo nome: il Gran e il Piccolo San Bernardo. Eppure della sua vita si sa poco di certo. Gli storici distinguono oggi la leggenda da ciò che dicono i documenti.

Ciò che si sa

L’unico titolo che le fonti antiche gli attribuiscono è quello di arcidiacono di Aosta, cioè uno dei principali responsabili della diocesi accanto al vescovo. Vive nell’XI secolo.

Muore a Novara e vi è sepolto nella chiesa di San Lorenzo. Nel 1552 le sue reliquie sono traslate nella cattedrale di Novara. Si festeggia il 15 giugno.

Ciò che dice la leggenda

Una tradizione più tarda lo fa nascere nel 923 in una famiglia nobile del castello di Menthon, in Savoia: da qui il nome di «san Bernardo di Mentone», con cui è spesso conosciuto. Gli storici giudicano leggendaria questa origine. La data della morte è discussa: oggi gli studiosi propendono per il 1081 al più presto.

Gli ospizi dei colli

Gli ospizi del Mont-Joux, al Gran San Bernardo, e di Colonne-Joux, al Piccolo San Bernardo, sono attestati a metà del XII secolo. La tradizione li collega a san Bernardo, ma i documenti non dicono direttamente che li abbia fondati. Il suo nome è comunque rimasto legato ai due colli e ai viaggiatori che li attraversano.

È iscritto nel Martirologio romano nel 1681.

Fonte: Treccani, Dizionario Biografico degli Italiani.

Foto principale: Jpvoutaz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.